自費出版のジャンル
自費出版は本という形態である事以外は、中身に関しては自由に作れます。目的に合ったジャンルで自費出版に挑戦しましょう。
業者に連絡する前の準備
まずはジャンルを決めましょう。自費出版で出したいのは自分史なのか写真集なのか絵本なのか、あなたの好きなように決めてください。次に書きたいアイデア、または現在既に書いている原稿について、原稿用紙2枚程度に簡単な説明を書きましょう。それは自費出版する本の内容と出版目的、予定している発行部数を、どのような体裁（カラー、モノクロなど）で何ページ位の本として出したいかを大まかにで構いません。これが出来たら、だいたいの予算を決めて、自費出版業者に連絡を取りましょう。
業者への連絡と打ち合わせ
インターネットや、新聞広告などで自費出版業者を探し電話（または電子メール）をします。そして対応してくれた人に「説明文」があることを伝えれば、それをFAXか郵送（または電子メールに添付）するように言ってくると思います。自費出版業者は、それをもとに社内での担当者を仮に決めた後、次に「原稿」を求めるか、打ち合わせを求めてきます。特に、原稿を伴わないアイデアの持ち込みの場合は、直接会って打ち合わせを行うことは非常に重要です。
自費出版の見積もりと契約
自費出版業者はあなたの企画に対し、希望を全て考えた上で、費用面を考え良い方法を提案するため検討をします。原稿を送り打ち合わせの後2〜3週か一ヶ月程度で具体的なプランを明示してきます。どのような業者であっても、無償でここまでの事はやってくれるはずです。もし、これまでの間で納得いかない事があれば、その業者ではなく、他の業者に変えたが良いでしょう。そして契約時に全ての代金を前金で支払う場合も多いので、金銭面は特に納得いくまで打ち合わせをしましょう。
入稿から完成まで
無事に契約し自費出版製作ということになれば、基本的には業者の指示に従い原稿を収め、途中の作業報告に対して校正していけば完成となります。特に最終校正は重要なので細心の注意を払ってください。業者は原稿の編集が済むと簡単な印刷物の状態（ゲラと呼ばれます）で、著者校正を頼んできます。このとき、間違いや誤脱字に見落としがあると、そのまま出版されてしまうので注意してください。著者校正が終わると自費出版業者は印刷を開始し、あなたの手元にも届き、書店にも並ぶようになります。
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